नागोया(एजेंसी) : एशियन पैरा गेम्स 2026 में भारत ने पैरा बैडमिंटन में अपने पदकों की संख्या बढ़ाई है। संजना कुमारी और अभिजीत सखुजा ने ब्रॉन्ज मेडल जीते, जबकि पेरिस पैरालंपिक चैंपियन नितेश कुमार, नवीन शिवकुमार और नितेश-तुलसिमथी मुरुगेसन की मिक्स्ड डबल्स जोड़ी अपने-अपने फाइनल में पहुंच गई है।
संजना कुमारी ने इस महाद्वीपीय टूर्नामेंट में अपने पहले ही प्रयास में पोडियम तक जगह बनाई और महिला सिंगल्स एसएल3 स्पर्धा में ब्रॉन्ज मेडल हासिल किया। सेमीफाइनल में भारतीय शटलर का सामना जापान की शिनो कावाई से हुआ, लेकिन उन्हें और 7-21, 9-21 से हार का सामना करना पड़ा।
वहीं, एशियन पैरा गेम्स में अपना डेब्यू कर रहे नवीन ने पुरुष सिंगल्स एसएल4 सेमीफाइनल में शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने अपने ही देश के खिलाड़ी अभिजीत को 21-13, 21-15 से हराकर गोल्ड मेडल मैच में अपनी जगह पक्की की। इस जीत के साथ नवीन अब गोल्ड मेडल के प्रबल दावेदार बन गए हैं, जबकि इस मुकाबले के बाद अभिजीत को ब्रॉन्ज मेडल से संतोष करना पड़ा।
दूसरी ओर, नितेश ने इंडोनेशिया के इमरान मुह अल को सीधे गेमों में हराकर पुरुष सिंगल्स एसएल3 के फाइनल में प्रवेश किया। पहले गेम में कड़ा मुकाबला देखने को मिला, जिसमें नितेश ने संयम दिखाते हुए 21-19 से जीत हासिल की। इसके बाद दूसरे गेम में उन्होंने अपना खेल और बेहतर किया और 21-16 से जीत दर्ज की।
दूसरे गेम में नितेश ने खेल पर पूरा नियंत्रण रखा और अपने अनुभव व कौशल का प्रदर्शन करते हुए मैच अपने नाम किया। इसके साथ ही वह एक और बड़े खिताब की और करीब पहुंच गए हैं। अब वह गोल्ड मेडल के लिए मुकाबला करेंगे और नागोया में अपने शानदार प्रदर्शन को जारी रखने की कोशिश करेंगे।
हालांकि, हार के साथ संजना के फाइनल में पहुंचने की उम्मीदें खत्म हो गईं, लेकिन एशियन पैरा गेम्स में अपने डेब्यू पर ब्रॉन्ज मेडल जीतना उनके लिए एक बड़ी उपलब्धि रही। इससे भारत के पदकों की सूची में एक और पदक जुड़ गया है। डबल्स में गुरुवार का सबसे बड़ा उलटफेर नितेश और थुलसिमथी मुरुगेसन ने किया। उन्होंने मिक्स्ड डबल्स एसएल3–एसयू5 सेमीफाइनल में चीन के मिंगपान ली और ज़ुक्सियान जिओ को कड़े मुकाबले में हराया।
भारतीय जोड़ी ने पहला गेम 21-19 से जीता, लेकिन चीनी खिलाड़ियों ने वापसी करते हुए दूसरा गेम 21-14 से अपने नाम कर लिया। फाइनल में जगह बनाने के लिए नितेश और थुलसिमथी ने निर्णायक गेम में खुद को संभाला और शानदार प्रदर्शन करते हुए 21-17 से जीत हासिल की। इस तरह उन्होंने कुल 21-19, 14-21, 21-17 से जीत दर्ज की।
इस मुकाबले में लंबे और कड़े संघर्ष देखने को मिले, जिसमें एक रैली तो 79 सेकंड तक चली, जो इस सेमीफाइनल की शारीरिक चुनौतियों को दर्शाती है। भारतीय खिलाड़ियों ने निर्णायक गेम में अपना संयम बनाए रखा और गोल्ड मेडल मैच में अपनी जगह पक्की कर ली। अब फाइनल में नितेश और थुलसिमथी का सामना इंडोनेशिया की लानी रात्री ओक्टिला और जिकमत रामदानी से होगा, जहां एशियन पैरा गेम्स का खिताब दांव पर लगा होगा।